La Selección de Costa Rica conquistó este miércoles su sexto título como campeona del fútbol masculino centroamericano en la categoría Sub-16, durante la décimo primera edición del certamen de la Unión Centroamericana de Fútbol (UNCAF), organizado en conjunto desde el 2006 con el programa "FIFA Forward".
Esta vez, la Tricolor triunfó por 0-1 ante el equipo anfitrión, Guatemala, en el último tramo de la final del Torneo "UNCAF - FIFA Forward" que se realizó en el Centro Deportivo "Ernesto Villa", en Fraijanes, Guatemala. En los juegos anteriores de la primera fase, en el grupo B, doblegó 3-0 a Belice, 2-0 a El Salvador y 1-0 a Honduras.
El gol del triunfo de los costarricenses ante los chapines fue anotado de volea de zurda por Matías Vargas, defensa lateral del Deportivo Saprissa, en el minuto 90'+3', tras una gran jugada colectiva por el sector izquierdo que impulsaron sus compañeros Akenai Samuels y Sebastián Gómez, hasta que le asistió Jefrey Urbina en el centro del área.
De esta forma, los dirigidos por Randall Azofeifa, técnico y exjugador mundialista de 40 años, se coronaron en forma invicta como monarcas del Torneo "UNCAF - FIFA Forward". Finalizaron el torneo con cuatro victorias en igual cantidad de presentaciones, con siete goles a favor y ninguno en contra. Los guatemaltecos, vencedores del bloque A, se quedaron con la segunda casilla y Honduras completó el podio con el tercer puesto, tras vencer 4-1 a Nicaragua, en el choque preliminar.
El mejor anotador de Costa Rica fue el atacante Akenai Samuels, de la Liga Deportiva Alajuelense, con tres goles anotados, de los cuales dos fueron a Belice y uno a Honduras. Después aparecen el ariete Yosimar Obando, también de Alajuelense, con dos tantos; Keylord Madrigal, del Herediano, y Matías Vargas, del Saprissa, cada uno con un gol convertido.
De los 20 convocados por Randall Azofeifa, la mayor parte pertenece a la Liga Deportiva Alajuelense entre nueve clubes de la Primera y Segunda Divisiones, con el aporte de seis promesas menores de 16 años. Mientras Sporting FC aporta tres jugadores al seleccionado tico, el Deportivo Saprissa, el Club Sport Cartaginés, Fútbol Consultants y el Club Sport Herediano tienen dos por equipo. Finalmente, Puntarenas FC, San Carlos y Municipal Liberia con un futbolista cada club.
Ganadores del Torneo Sub-16 masculino de la "UNCAF - FIFA Forward"
2006: Costa Rica
2007: El Salvador
2009: Costa Rica
2011: Costa Rica
2013: Guatemala
2015: Costa Rica
2017: Costa Rica
2018: Panamá
2022: Honduras
2024: Guatemala
2025: Costa Rica
