Italia logró un vital empate en la última acción del tercer partido de la fase de grupos de la UEFA EURO 2024 para no caer derrotada ante Croacia.
Ambas selecciones fueron conscientes en todo momento de la importancia que tenía este duelo en busca de la clasificación a octavos de final, y por tal razón, en la primera media hora las llegadas en los marcos fueron constante convirtiendo a los guardametas Dominik Livaković y Gianluigi Donnarumma en los principales protagonistas.
Sobre el cierre de la primera parte, Luka Sučić puso a prueba al meta italiano con un potente disparo y un remate de cabeza de Mateo Retegui que se marchó fuera cerraron los primeros 45 minutos.
En el complemento, Croacia apretó el acelerador y logró su objetivo de adelantarse en el marcador. Al 54' se señaló un penal que cobró Luka Modrić pero Donnarumma adivinó; sin embargo, un minuto más tarde el jugador del Real Madrid tuvo su revancha al aprovechar un rechace dentro del área.
Italia reaccionó y subió sus líneas buscando el empate, algo que rozó con un nuevo cabezazo de Bastoni que se marchó ligeramente alto. Cuando todo parecía perdido un ajustado remate de Zaccagni al palo largo encontró el fondo de la red y dio un empate épico a Italia, que consiguió salvar así la segunda plaza en el último instante.
Datos claves:
- Luka Modrić se convirtió en el goleador más veterano de la historia de la fase final con 38 años y 289 días.
- El capitán croata participó por decimotercera vez en un partido de la fase de grupos de una EURO: sólo Cristiano Ronaldo (16) y Pepe (14) habían alcanzado antes esta cifra.
- Los cuatro últimos enfrentamientos entre Croacia e Italia han terminado 1-1. Los 'Vatreni' están invictos en los nueve últimos partidos entre ambas selecciones (tres victorias y seis empates).
- Esta es sólo la segunda vez que Croacia completa una fase de grupos de una fase final de la EURO sin conocer la victoria, después de la fase final de 2004.
- Italia se ha clasificado para los octavos de final en cada una de las cinco últimas EURO. La última vez que no superó la fase de grupos fue en 2004.
- La 'Azzurra' nunca ha perdido dos partidos consecutivos en la fase final de una EURO y no pierde dos encuentros consecutivos en la fase final de un gran torneo desde el Mundial de 2014, cuando sufrió derrotas consecutivas ante Costa Rica y Uruguay.
- Gianluigi Donnarumma se convirtió en el jugador italiano más joven en alcanzar diez partidos en la fase final de la EURO, con 25 años y 120 días. Federico Chiesa se convirtió en el segundo más joven con 26 años y 243 días. El récord anterior lo ostentaba Leonardo Bonucci (29 años y 57 días en la EURO 2016). Donnarumma también se convirtió en el portero más joven en alcanzar este hito en la historia de la EURO.
- Incluyendo las tandas de penaltis, el italiano Gianluigi Donnarumma sólo ha encajado dos de sus últimos siete lanzamientos en la fase final de la EURO, deteniendo cuatro de ellos, uno de los cuales se estrelló en la madera.
- Zlatko Dalić dirigió a Croacia por octava vez en un partido de la fase final de la EURO, igualando el récord de Slaven Bilić.
- Este era el quinto enfrentamiento de Croacia con la vigente campeona de la EURO, todos ellos en la fase de grupos. Venció a Dinamarca por 3-0 en 1996, empató 2-2 con Francia en 2004, perdió 1-0 contra España en 2012 y venció a 'La Roja' por 2-1 en 2016.
